Arsenal est un club dont l'identité s'est en partie forgée dans l'adversité. Des ruelles du nord de Londres aux grandes soirées de Premier League, les Gunners entretiennent quelques-unes des rivalités les plus intenses du football anglais. Tour d'horizon des inimitiés qui font vibrer l'Emirates Stadium et bien au-delà, avec leurs matchs marquants et leurs faits d'armes vérifiés.
S'il ne fallait retenir qu'une seule rivalité, ce serait celle-ci. Le North London Derby qui oppose Arsenal à Tottenham Hotspur est l'une des plus vieilles et des plus passionnelles d'Angleterre. Elle naît d'une blessure géographique : en 1913, Arsenal traverse la Tamise pour s'installer à Highbury, à quelques kilomètres seulement de White Hart Lane. Les Spurs vivent cette intrusion sur « leur » territoire comme une provocation. La tension s'aggrave en 1919 lorsque Arsenal est promu en première division au détriment de Tottenham dans des circonstances jugées controversées.
Depuis, chaque derby est un événement. Historiquement, Arsenal a longtemps dominé la rivalité, notamment illustrée par la fameuse « St Totteringham's Day », cette date, célébrée par les fans des Gunners, où Tottenham ne pouvait plus mathématiquement finir devant Arsenal au classement— une tradition qui se répéta saison après saison durant l'ère Wenger. Ironie savoureuse, Arsenal remporta même le titre de 1971 à White Hart Lane, dans l'antre de son rival. Les confrontations récentes, sous Arteta, ont donné lieu à des derbies électriques et à des succès retentissants qui ont pesé dans la reconquête du sommet en 2025-2026.
Au tournant des années 2000, aucune rivalité ne captiva autant l'Angleterre que celle opposant Arsenal à Manchester United. Deux clubs, deux entraîneurs charismatiques et adversaires— Arsène Wenger et Sir Alex Ferguson—, se disputaient le titre chaque saison dans un climat électrique. Sur le terrain, les duels entre Patrick Vieira et Roy Keane symbolisaient cette hostilité brûlante.
Cette rivalité, un peu apaisée depuis le déclin relatif des deux clubs dans les années 2010, reste chargée d'histoire et d'émotion pour toute une génération de supporters, comme le rappelle notre page consacrée aux records et à la série des Invincibles.
La rivalité avec Chelsea a pris une dimension nouvelle à partir des années 2000, avec l'arrivée des capitaux qui transformèrent les Blues en superpuissance. Deux clubs londoniens ambitieux, séparés de quelques kilomètres, se sont affrontés dans d'innombrables matchs à enjeu. Les duels entre Arsène Wenger et José Mourinho furent particulièrement acrimonieux, ponctués de piques verbales restées célèbres.
Au-delà des joutes de championnat, les deux clubs se sont retrouvés sur la scène européenne et en finales nationales. Arsenal a notamment pris une éclatante revanche en dominant Chelsea lors de la finale de FA Cup 2017, l'une des plus belles performances de l'ère Wenger finissante. Chaque confrontation entre Gunners et Blues conserve cette saveur particulière des derbies de la capitale, où l'orgueil londonien s'ajoute à l'enjeu sportif.
La rivalité la plus significative de l'ère récente est sans doute celle qui oppose Arsenal à Manchester City. Elle est d'autant plus savoureuse qu'elle mêle les histoires personnelles : Mikel Arteta fut le bras droit de Pep Guardiola à City avant de prendre les rênes d'Arsenal. L'élève contre le maître.
Pendant plusieurs saisons, City a barré la route du titre aux Gunners, notamment lors de la lutte au sommet de 2022-2023, où Arsenal domina longtemps le championnat avant d'être rattrapé et dépassé par la machine de Guardiola. Cette frustration a nourri la détermination du groupe d'Arteta. Elle a trouvé son dénouement en 2025-2026 : cette fois, ce sont les Gunners qui ont tenu la distance, coiffant Manchester City pour décrocher un 14e titre de champion et mettre fin à vingt-deux ans d'attente. Le renversement de hiérarchie, longtemps espéré par les supporters, a fait de cette rivalité le grand duel narratif du football anglais contemporain.
Si elle n'a pas la charge émotionnelle d'un derby, la confrontation avec Liverpool compte parmi les plus prestigieuses du pays, car elle oppose souvent deux prétendants au titre. Les supporters d'Arsenal gardent en mémoire le titre de champion arraché à Anfield en 1989 dans les toutes dernières secondes, l'un des dénouements les plus dramatiques de l'histoire du championnat. À l'inverse, Liverpool a infligé aux Gunners quelques corrections mémorables au fil des saisons. Chaque Arsenal-Liverpool est un choc de style et d'ambition, garant de spectacle.
Certaines rencontres résument à elles seules l'intensité de ces oppositions et méritent qu'on s'y attarde.
Ces affrontements nourrissent une passion qui dépasse le simple résultat : ils opposent des identités, des philosophies et des fiertés locales. C'est ce qui rend chaque derby si particulier, et pourquoi les supporters attendent ces rendez-vous avec une ferveur inégalée tout au long de la saison.
Ces duels donnent au football d'Arsenal sa saveur unique. Pour vivre la prochaine grande affiche, consultez le calendrier des matchs et préparez votre venue grâce à notre guide des prix des billets. Le rendez-vous avec l'histoire est permanent à l'Emirates.
Les 20 matchs à domicile d'Arsenal au calendrier, mois par mois : octobre 2026 (2 matchs), novembre 2026 (3 matchs), décembre 2026 (3 matchs), janvier 2027 (4 matchs), février 2027 (2 matchs), mars 2027 (2 matchs), avril 2027 (1 match), mai 2027 (3 matchs). Toutes les infos sur le club : Arsenal.
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